Lions Clubs International
Il Lions Clubs International è la più
grande organizzazione di servizio nel mondo con
1,4 milioni di soci in oltre 44.500 clubs in
circa 185 paesi ed aree geografiche. I Lions
sono uomini e donne che si dedicano a servire
quanti nel bisogno, e nelle comunità dove
vivono, ed in ogni parte del mondo. Fondata nel
1917, l'associazione ha come ideale il motto
"Noi Serviamo".
Missione del Lions Clubs International
Il Lions Clubs International è dedito ad
aiutare i meno fortunati delle proprie comunità
e di ogni parte del mondo. Al di là di ogni
considerazione di carattere nazionale, razziale
e culturale, le attività dei Lions comprendono
la conservazione della vista e il lavoro con i
menomati della vista, i programmi giovanili, tra
i quali l'educazione e la prevenzione dell'uso
di droga ed i programmi di volontariato,
l'individuazione e le ricerche sul diabete e le
iniziative per la promozione della
collaborazione e comprensione internazionale.
Storia del Lions Clubs International
Il Lionismo è nato negli Stati Uniti nel
1917 quando un gruppo di clubs, ciascuno
indipendente dall'altro, recepì l'idea di un
giovane assicuratore di Chicago, socio di uno
dei suddetti Clubs, Melvin Jones, il quale
fortemente riteneva che i cosiddetti
"Business Clubs" dovevano allargare i
loro orizzonti portando le loro attività ed i
loro interessi al di là di quelli puramente
professionali e lavorando dunque per migliorare,
e le loro comunità ed anche il mondo nella sua
globalità.
Questo concetto, grande merito di Melvin
Jones, determinò l'inversione di tendenza: si
abbandonava lo scopo puramente edonistico dei
Clubs dell'epoca, creando il senso della
responsabilità solidale verso i terzi. La prima
riunione organizzativa ebbe luogo in un Hotel di
Chicago il 7 giugno 1917, data che segna la
nascita della nuova organizzazione. Il nuovo
gruppo assunse la denominazione di uno dei
gruppi lì presenti "Associazione dei Lions
Clubs" e la convention nazionale ebbe luogo
a Dallas nell'ottobre dello stesso anno. In tale
occasione furono approvati lo Statuto ed il
Regolamento e furono indicati gli scopi del
Lionismo e il Codice dell'Etica Lionistica.
L'associazione diventa Internazionale con la
creazione nel 1920 di un Lions Club a Windsor,
nella regione dell'Ontario in Canada, e da quel
momento inizia l'espansione della Associazione
nel mondo con la creazione di Lions clubs in
ogni parte del mondo e specialmente in Europa,
Asia ed Africa negli anni 50 e 60.
La manifestazione che probabilmente ha avuto
il maggiore impatto sull'impegno di servizio
dell'Associazione ebbe luogo allorchè Helen
Keller rivolse il suo appello ai Lions durante
la convention internazionale svoltasi a Cedar
Point, Ohio, USA. In tale occasione la signorina
Keller sfidò i Lions a divenire "Cavalieri
dei non-vedenti nella crociata contro le
tenebre". I Lions accettarono l'invito e
sono riconosciuti per i programmi svolti nel
campo della vista, come SightFirst, la più
vasta iniziativa nel mondo per la prevenzione
della cecità.
SightFirst
Nel 1990, l'associazione approvò la
creazione del programma SightFirst, l'iniziativa
globale di debellare la cecità prevenibile e
curabile nel mondo. Vennero coinvolti nel
programma esperti ed organizzazioni nel campo
della cecità, governi e Lions nell'intento di
trovare soluzioni a lungo termine per eliminare
la cecità prevenibile e reversibile.
Programmi Giovanili
Oltre alle attività svolte a favore dei
non-vedenti e dei menomati della vista, un altro
importante impegno assunto dai Lions riguarda i
giovani. Il programma Impegno dei Lions per i
Giovani insegna ai giovani quelle qualità
necessarie ad apprendere, a realizzarsi ed a
servire. Il volontariato è la soluzione
alternativa a problemi quali abuso di droga e
violenza. I Programmi Leo Clubs, Scambi
Giovanili Internazionali, Campi Internazionali
della Gioventù e Concorso Internazionale Un
Poster per la Pace sono altre attività
giovanili svolte dal Lions Clubs International
per promuover la collaborazione e la
comprensione internazionale.
Fondazione Lions Clubs International
La Fondazione del Lions Clubs International
(LCIF) è il braccio caritatevole del Lions
Clubs International (LCI). La sua missione è
quella di appoggiare l'opera svolta dai Lions
clubs in tutto il mondo impegnati a servire le
comunità locali e mondiale attraverso la
sponsorizzazione di progetti di servizio
umanitari.
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